Les environs de Volterra: la campagne et les villages de Toscane

Volterra n'est pas seulement art et histoire.

Le territoire environnant est riche de beautés naturelles et ses panoramas offrent au visiteur la possibilité d'excursions à pieds, à cheval, en vélo. De longs kilomètres de parcours signalés font découvrir des lieux uniques et pittoresques qui depuis des siècles jusqu'à aujourd'hui sont à même d'inspirer écrivains, poètes et peintres.

En effet, en plus des témoignages millénaires de civilisation étrusque, romaine, médiévale et de la renaissance disséminés sur le territoire et conservés surtout à Volterra (ville d'art et centre culturel de l'ensemble de la vallée), la Val de Cecina et la Val d'Era mettent en évidence une riche variété de paysages qui vont, des collines métallifères aux zones boisées comme les forets de Berignone-Tatti et de Monterufoli, et du maquis méditerranéen au paysage des collines volterrannes caractérisées par ses calanques, ses balzes abruptes et par ses très doux coteaux.

Palaia (Palaja) dans la Val d'Era

Nait entre les cours d'eau des torrents Chiecina à l'est et du Roglio à l'ouest, affluent principal de l'Era. Son territoire communal est traversé par une route qui, à l'époque étrusque, conduisait à Volterra alors que la route partant de Palaia jusqu'à San Gimignano reste toujours l'une des plus belles au monde. Dans les rues, les champs et antiques habitations nobles de Palaia (Villasaletta) de très nombreux films ont été réalisés.

Montecatini Val de Cecina

Au pied de la tour qui la domine, le bourg s'étend avec ses caractéristiques typiques du centre médiéval construit autour des éléments représentatifs du pouvoir politique et religieux comme en témoignent le palais prétorial et le très élégant portique de l'église de S. Biagio (XIVe siècle).

Une visite à l'ex-mine de Caporciano ou Camporciano peut-être également intéressante. Il s'agit d'une mine de cuivre située à deux pas du village de Montecatini Val de Cecina. D'origine étrusque, elle est restée active jusqu'en 1907. Au XIX siècle, elle était la mine de cuivre la plus grande d'Europe en devenant la Société Montecatini spa. Elle se transforma après la fusion avec Edison en colosse Montedison. Aujourd'hui les structures internes de la mine sont en projet de restauration et font parties du complexe du Musée des mines.

Querceto (Val de Cecina)

Le château s'impose au centre du village et a subi, au cours des siècles de nombreux remaniements. Son aspect actuel date de 1907. Une pierre commémorative indique que sa restauration a voulu respecter son aspect original. Aujourd'hui, il est le siège d'une société vinicole.

Montegemoli (Val de Cecina)

Une poignée de maisons dans une zone retirée de la Val de Cecina, entouré par de magnifiques paysages de campagne rythmés de bois et de vallées. Le petit village conserve encore une structure qui permet de comprendre son passé de colline fortifiée. De partout on devine la tour médiévale de forme cylindrique située au nord du bourg. Au sud, en montant des escaliers, on rejoint la petite place de l'église partiellement construite sur les restes de la seconde tour, qui certainement devait être identique à la première. Là, nous y trouvons l'église de San Bartolomeo qui date du XIIIe siècle qui a subi de multiples transformations.

Montecastelli (Val de Cecina)

Est caractérisé par sa tour du moyen-âge, massive et de base carrée et par son église romane à trois nefs de SS. Filippo e Giacomo (XIII s). Elle se distingue par ses pilastres aux chapiteaux sculptés. Près du cimetière se trouve la Buca delle Fate (trou aux fées), un souterrain étrusque du VI s avant J.C.

San Dalmazio (Val de Cecina)

Les restes de remparts et ses deux portes du moyen-âge sont d'un vif intérêt. Ils abritent le centre du village de forme presque circulaire et l'église de style romane conserve un tabernacle en terre cuite de l'atelier de Luca de la Robbia.

Dans les environs, les ruines de l'imposant Rocca Silana dominent un paysage enchanteur.

Castelnuovo Val de Cecina

Est entouré de bois et conserve sa forme urbaine dite à « grappe » où l'on peut deviner ses diverses phases d'expansion.

Enfin Libbiano, Micciano, Lustignano et La Leccia édifiés sur des hauteurs témoignent encore par leur forme de leur antique origine châtelaine.