I dintorni di Volterra

A Volterra non c'è solo arte e storia.

Il territorio circostante è ricco di bellezze naturali e paesaggistiche che offrono al visitatore occasioni per escursioni organizzate a piedi, a cavallo, in bicicletta, lungo chilometri di percorsi segnalati alla scoperta di luoghi unici e caratteristici talmente ricchi da ispirare, nei secoli e a tutt'oggi, scrittori, poeti e pittori.

Infatti, oltre alle testimonianze millenarie delle civiltà etrusca, romana, medievale e rinascimentale disseminate sul territorio e custodite in prevalenza a Volterra, città d'arte e centro culturale dell'intera vallata, la Val di Cecina e la Val d'Era evidenziano una ricca varietà di paesaggi che vanno dalle colline metallifere alle aree boschive come le foreste di Berignone-Tatti e Monterufoli, dalla macchia mediterranea, al paesaggio delle colline volterrane caratteristiche coi loro calanchi, ripide balze e morbidi poggi.

Palaia (Palaja) in Val d'Era

Sorge tra i corsi dei torrenti Chiecina ad est e del Roglio, principale affluente dell'Era, ad ovest: il suo territorio comunale è attraversato da una strada che in epoca etrusca conduceva a Volterra, mentre tutt'ora la strada che da Palaia porta a San Gimignano è da classificarsi tra le più belle del mondo. Nelle vie, nei campi e nelle antiche abitazioni signorili di Palaia (Villasaletta) sono stati girati innumerevoli film.

Montecatini Val di Cecina

Dominata da una torre, ai cui piedi si stende l'abitato con i caratteri tipici del centro medievale costruito intorno agli elementi rappresentativi del potere politico e religioso che si identificano nel palazzo pretorio con un elegante portico e nella trecentesca chiesa di S. Biagio. Inoltre interessante è una visita alla ex Miniera di Caporciano o Camporciano: miniera di rame ubicata nelle immediate vicinanze dell'abitato di Montecatini Val di Cecina. Di origine etrusca è stata attiva, con alterne fortune fino al 1907. Nel XIX secolo è stata la miniera di rame più grande d'Europa, dando vita alla Società Montecatini spa, poi diventata, dopo la fusione con Edison, il colosso chimico-minerario Montedison. Oggi le strutture interne ed esterne della miniera sono interessate da un'opera di restauro e fanno parte del complesso del Museo delle Miniere.

Querceto (Val di Cecina)

Il Castello è posto al centro del borgo, ed è stato oggetto, nel corso dei secoli, di numerose modifiche. L'aspetto attuale deriva dalle ristrutturazioni del 1907, che ha tentato, come dice una lapide, di riportarlo alle condizioni originarie. Oggi è sede di un'azienda vinicola.

Montegemoli (Val di Cecina)

È un pugno di case in un angolo appartato della val di Cecina, immerso in stupendi paesaggi di campagna, intercalati da boschi e vallate. Il piccolo paese conserva ancora una struttura che permette di riconoscere il suo passato di rocca fortificata. Su tutto svetta la torre medioevale di forma cilindrica sul lato nord del borgo. A sud, salendo una scalinata, si giunge alla piazzetta della chiesa parzialmente ricavata sui resti della seconda torre, che probabilmente doveva essere gemella della superstite. Qui troviamo la Chiesa di San Bartolomeo che risale al secolo XIII con successivi rifacimenti.

Montecastelli (Val di Cecina)

È caratterizzato da una massiccia torre a base quadrata di epoca medievale e dalla chiesa romanica di SS. Filippo e Giacomo (sec. XIII) a tre navate densa di pilastri con capitelli figurati. Nelle vicinanze del cimitero, si trova la Buca delle Fate, un ipogeo etrusco del sec. VI a.C.

San Dalmazio (Val di Cecina)

Sono interessanti i resti di mura medievali con due porte che racchiudono l'abitato dalla forma pressoché circolare e la chiesa di forme romaniche che conserva un tabernacolo in terracotta della bottega di Luca della Robbia.

Nelle vicinanze i resti dell'imponente Rocca Sillana che domina un vastissimo territorio circostante.

Castelnuovo Val di Cecina

È circondato da un paesaggio boschivo e conserva la sua forma urbana "a grappolo" dove si possono distinguere le diverse fasi di espansione.

Infine Libbiano, Micciano, Lustignano e La Leccia edificati su poggi attestano ancora nella forma urbana l'antica origine castellana.